F-18L คือF-18รุ่นส่งออกที่มีการลดน้ำหนักเครื่องลงจากF-18ประมาณ30เปอร์เซนต์ใช้งานบนสนามบินทั่วไป Northrop พัฒนาขึ้นมาหวังเป็นหมัดเด็ดสู้กับ F-16 ในการจัดหาเครื่องบินทดแทน F-5 ทั่วโลก แต่โดนเพื่อนรักหักเหลี่ยมโหด McDonnell Douglas เตะตัดขาไม่ให้เกิดจนโครงการแท้งไป
F-16 NAYAL ก็คือF-16 ที่ใช้บนเรือบรรทุกเครื่องบินนั่นแหละครับ General Dynamics สร้างต้นแบบขึ้นมานำเสนอแต่กองทัพเรืออเมริกาปฎิเสธด้วยเหตุผลว่าเครื่องยนต์เดียวผิดสเป็กสอบตก McDonnell Douglas จึงเอา YF-17ของNorthropมาพัฒนาเป็นF-18แทนและกลายเป็นกระดูกสันหลังของเรือบรรทุกเครื่องบินอเมริกาในปัจจุบันนี้
อนาคตข้างหน้า F/A-18 จะถุกแทนที่ด้วย F-35B ที่มีเครื่องยนต์เดียวอีกแล้ว เสียดายลำนี้จังเลยนะครับถ้าเกิดขึ้นได้จริง ผมว่ามันรบเก่งกว่าF-18นะ
จากแจ้งดับของF-18Lเปิดโอกาสให้F/A-18ที่ใหญ่กว่าราคาแพงกว่าได้เกิดในเวทีโลก อเมริกาเปลี่ยนแนวความคิดยอมขายเครื่องบินนี้กับชาติที่สำคัญๆก่อนจะขายมันไปทั่วโลก เพราะเหตุนี้ด้วยประเทศไทยจึงได้ใช้F-16 A แทน F-16/79 หรือ F-20
ถ้า F-18Lเกิดขึ้นจริงคงหน้าตาประมาณนี้แหละครับ ลดความแข็งแรงตัดบางชิ้นส่วนแต่ยังติดสแปโรว์ได้นับว่าทันสมัยมากสำหรับตอนนั้น เผลอบ้านเราก็อาจจะมีบินเหมือนกันนะ
เรื่องซื้ออาวุธไม่ได้เพราะเงินไม่มีหรือเขายังไม่ขายก็เป็นผลดีกับเรานะ เรือนเรศวรเลยได้ใช้ ESSM 32 นัด แทนซี สแปโรว์ 8นัดในพื้นที่เท่าเดิม
กองทัพอากาศเราอาจจะได้ใช้เครื่องบินจากNorthropต่อไปแบบในภาพนี้ก็ได้ ผมชอบบริษัทนี้มากกว่าโบอิ้งหรือว่าMcDonnell Douglas ชอบพอๆกับGeneral Dynamics ด้วยเหตุผลส่วนตัวมากๆ เครื่องบินเขาทำออกมาสวยดี YF-23นี่น่าเสียดายสุดๆมันล้ำมากครับ
ในบรรดาบริษัทผู้ผลิตเครื่องบินรบ ผมปลื้มนอร์ธอร์ป กับกรัมแมน สองบริษัทนี้ที่สุดครับ เนื่องจากเป็นเจ้าของโปรเจ็คเครื่องบินนาวีที่ผมชอบหลายตัวเลย อย่างเช่น A-6 intruder